弧光保护是指电力系统会因各种短路原因产生电弧。 电弧将以 300m/s 的速度爆炸，破坏途中的任何材料。 为了将弧光的危害降到最低，安全快速地切断弧光，在发生电弧故障时保护操作者免受伤害，降低财产损失，用以快速检测弧光并断开弧光的微机型保护装置简称弧光保护 。 
     电弧是放电过程中发生的一种现象，当两点间的电压超过工频绝缘强度的极限时就会发生。 当合适的条件出现时，会产生等离子携带电流，直到电源侧的保护装置断开后才会消失。 空气在正常情况下是良好的绝缘体，但由于温度升高或其他外部因素，当其化学和物理性质发生变化时，它可能成为带电导体。
只要两端电压提供的能量足以补偿热损失并保持适当的温度条件，电弧就会继续发生。 如果电弧被拉伸和冷却，维持它的必要条件就会丢失和熄灭。 同样，如果电路的两相短路，也会产生电弧。 短路是不同电压的两个导体之间的低阻抗连接，以形成低阻抗导体。  （例如，金属工具忘记在柜体的母线上，接线错误或动物闯入柜体等等这些都可能导致短路）一旦形成短路，就会造成很大的短路电流值， 这取决于电路的特性。